У бутику нішевої парфумерії 15West, що в Шарлоттенбурзі продають аромати з українським ім’ям. KV by Kateryna Vel’menko – італійський бренд, який у 2024 році заснувала Катерина Вельменко. 
Парфумерка народилася у Запоріжжі. У дитинстві займалася гімнастикою, народними танцями. Вона двічі чемпіонка світу зі східних танців, яким захопилася на останньому курсі університету. Вельменко представляла Україну на змаганнях чи не в усьому світі й завжди пишалася, коли назва рідного міста звучала під час представлення або нагородження. А трофеїв за свою професійну кар’єру танцівниця зібрала немало.
“Мене інколи запитують, як це я наважилася поставити українське прізвище у назву бренду”
Тепер її ім’я стоїть на блакитній коробці з парфумами і на важких пляшках з 11 ароматами KV by Kateryna Vel’menko. “На виставках, де я представляю свої парфуми, мене інколи запитують – як це я наважилася поставити українське прізвище у назву італійського бренду, – говорить Катерина. – Але я ніколи у цьому рішенні не сумнівалася і не цураюся, що я – українка. Але так, марку я зареєструвала в Італії, а виробництво налагодила у Франції. Там і головний склад, звідки ми поставляємо парфуми у країни ЄС”.
Німеччина – другий за обсягом ринок продажів нішевої парфумерії у Європі. На першому – Італія, на третьому – Франція. Проте Вельменко не сподівалася, що так швидко її парфуми з’являться у берлінському бутику. Вся увага молодого бренду була прикута до італійської аудиторії. Але на одній з виставок власник 15West Марк Янcсен зацікавився роботою українки і одразу запропонував співпрацю. “Ми раді представляти у Берліні бренд KV by Kateryna Vel’menko, – говорить Марк Янcсен. – Я завжди знаходжу щось нове й виняткове для нашого магазину. А це дуже цікаві парфуми з оригінальними поєднаннями знайомих ароматичних нот і я вважаю їх вартими особливої уваги”.
Летючий гардероб
“Нішева парфумерія – складна сфера, – пояснює майстриня ароматів. – Деякі композиції – справжні артоб’єкти. Їх цікаво вивчати та пізнавати, але носити майже неможливо. А я хотіла створити парфумерний гардероб, у якому б були нетривіальні, але “практичні” й різноманітні композиції для різного настрою та призначення”.
У колекції KV by Kateryna Vel’menko є легкі прозорі аромати як то Icicle Popsicle та Laconic. Less is More, які можна носити щодня, для себе, – не привертаючи надмірної уваги оточення. За словами парфумерки, такі композиції полюбляють у Німеччині та Китаї. Є орієнтальні, зокрема Not a Morning Person з персидським чаєм і шафраном, або шлейфові “на вихід”. Наприклад, аромат-лідер колекції – солодко-гіркий Amore Dolce Amaro, який більш до смаку італійським жінкам, або A Bit Hazelnutty з відтінками аромату особливого сорту кави в улюбленому п’ємонтському кафе Катерини Вельменко. Для побачень – звабливі She is Glowing, для робочого настрою – One Mojito for the Road. Щоб підняти настрій – Good Mood is Loading з цитрусовими нотами, обліпихою та аґрусом.
“Мої аромати – це спосіб говорити про Україну”
“Я не хочу зводити стіни, я хочу шукати двері, – розмірковує авторка парфумів. – Парфумерія – це мистецтво, що об’єднує людей. Тому мої аромати стали способом говорити про Україну через спогади дитинства та пошук спільного досвіду через розповіді про наші побутові звички. Італійці не знають, що таке бурульки. Тому, коли я знайомлю їх з ароматом Icicle Popsicle, розповідаю, як ми у дитинстві лизали бурульки, немов льодяники, а мами сварили нас за це. У Канаді клієнти радо відгукуються на цю історію та з захопленням розповідають свої”.
Катерина розповідає про полин, який впізнавано звучить у звабливому Amore Dolce Amaro. Для українців – це спогади про солодкувато-гіркий запах літнього поля, а для італійців – асоціація з п’янким лікером “Амаретто”. Масло шавлії прикрасило Good Mood is Loading. “Бабуся вирощувала її у своєму саду, щоправда, як я пам’ятаю, не завжди успішно”, – сміється Катерина, – Тепер моя мама посадила інший вид шавлії у своєму саду, більш пристосований до італійської погоди”.
“Але є новий день і новий аромат”
Неочікувано для Вельменко її аромати стали частиною допомоги її подругам і колишнім ученицям, яких чимало залишилося в Україні.
“Спільнота українських жінок в Італії, які ще багато років тому приїхали сюди на заробітки, швидко пристали до допомоги Україні у 2022-му, – згадує парфумерка. – Ми роками передавали посилки рідним і друзям, які возили наші знайомі хлопці з Чернівців”. Її гараж у Турині одразу став складом для медицини та продуктів, і автобуси продовжували курсувати знайомим маршрутом, утім вже з іншим вантажем. Жінки разом шукали квартири біженцям у Європі та зокрема у Німеччині; влаштовували дівчат з Запоріжжя на навчання – зараз вони вчаться у Словаччині; збирали й досі збирають на ремонти квартир, на ліки для хворих на діабет тощо. Але деякі люди не захотіли виїжджати. “Гроші на ремонт ми їм передаємо, але я ще й вислала дівчатам свої парфуми – ті, які могли б підняти їм настрій, – Катерина робить паузи, щоб впоратися з емоціями. – А потім бачу в інстаграмі відео, де знайома говорить, що “оселя згоріла, дітей відправила до бабусі і село, але є новий день і новий аромат”…
Фото – Нана Морозова/ новини “Амаль”
