أظهر تحقيق صحفي لموقع شبيغل أون لاين احتمالية وجود تلاعبات في إصدار تأشيرات للسوريين من القنصلية الألمانية العامة في أربيل عاصمة إقليم كردستان العراق. ووفقاً للتقرير فإن حالات التلاعب تصل إلى حوالي 20 حالة وسط تخوفات من عدد أكبر. وأوضح التحقيق أن فترة التلاعب كانت ما بين آب/ أغسطس وكانون الأول/ ديسمبر 2017. وأن التلاعب وقع من قبل موظفين محليين داخل القنصلية، مورداً معلومات حول وجود علاقات قوية للمهربين بالقنصلية الألمانية في أربيل. وأشار معدو التحقيق إلى أن بعض السوريين دفعوا لمهربين في أربيل مبالغ كبيرة تتراوح بين 2000 و12 ألف دولار مقابل التأشيرة. وأكد موقع شبيغل أون لاين نقلاً عن وزارة الخارجية الألمانية  أن الأخيرة اتخذت اجراءات تنظيمية لمنع وقوع مثل هذه الحوادث.