افتتحت مكتبة المدينة القديمة في شارع -أونتر دين ليندين- لأول مرة عام 1914، وبنيت آنذاك وفقاً لخطط المهندس المعماري الإمبراطوري إيرنست فون إيين، والمهندس المدني أنتون، وأعتبرت أكبر وأحدث مكتبة في العالم وقتها.
تعرض مبنى المكتبة الرئيسي لأضرار بالغة خلال الحرب العالمية الثانية، وفي عام 1990 رممت المكتبة جزئياً بتكلفة وصلت حينها إلى أكثر من 45 مليون يورو، أما الآن فتم تجديد المبنى بالكامل على مدار 15 عاما منذ عام 2005، وكان من المقرر أصلاً إكتمال عمليات الترميم والصيانة في عام 2012.
تكلفة مشروع الترميم ارتفعت من 326 إلى 470 مليون يورو، ويوجد في المكتبة اليوم حوالي 25 مليون من الكتب والوسائط التعليمية والمحفوظات القيمة، وهذا يجعلها أكبر مكتبة علمية في العالم الناطق بالألمانية، ومن بين أعظم كنوزها النسخ الأصلية لسيمفونية بيتهوفن التاسعة، والفلوت الساحر لموزارت. تم تجديد جميع الأسطح و الواجهات والديكورات الداخلية بشكل مشابه قدر الإمكان لما كان عليه الوضع في العصر الألماني الإمبراطوري، مع إضافة الديكورات الداخلية لغرفة القراءة الجديدة وفقاً لتصميم HG Merz.
تعد مكتبة الدولة القديمة نصباً إستثنائياً، حيث يبلغ عرض المبنى 107 أمتار وطوله 170 متراً، ويضم سبعة أفنية ضخمة، كما يبلغ ارتفاع المكعب الزجاجي لقاعة القراءة الرئيسية الجديدة 36 مترًا. تخفي الواجهات الضخمة مساحة أرضية إجمالية تبلغ 107 آلاف متر مربع منها 52 ألف متر مربع تشغلهاا المكتبة بشكل فعلي، كما يبلغ طول رفوف هذه المكتبة مجتمعةً، والمثبتة بشكل دائم نحو 50 كم إذا مدت بشكلٍ متواصل!. يذكر أن مكتبة المدينة القديمة ستفتح للزوار في بداية الشهر الخامس من العام القادم 2020.
