روز یکشنبه، رئیس پارلمان آلمان یولیا کلکنر (از حزب دموکرات‌مسیحی) در مراسمی رسمی مقابل ساختمان رایشستاگ، نخستین روز ملی کهنه سربازان (Veteranentag) را افتتاح کرد. وی این روز را نقطه عطفی برای جامعه آلمان دانست و گفت: «امروز روزی ویژه و اولین گام برای جبران کم‌توجهی تاریخی است.»
در سراسر آلمان بیش از ۱۲۰ برنامه رسمی به مناسبت این روز برگزار شد تا از خدمات حدود ۱۰ میلیون سرباز کنونی و سابق نیروهای مسلح تقدیر شود. کلکنر افزود: «این روز فرصتی است برای دیده‌شدن، احترام و به‌رسمیت‌شناختن فداکاری کسانی که به کشور خدمت کرده‌اند.»
پشتیبانی مقامات بلندپایه از سربازان
کلکنر با اشاره به این‌که ارتش آلمان نهادی وابسته به پارلمان است، بر مسئولیت نمایندگان در قبال نظامیان تأکید کرد. او گفت: «خدمت نظامی برای بسیاری از سربازان همراه با فشار و حتی زخم‌های جسمی و روانی بوده است. ما نیازمند حمایت قابل اعتماد و بدون بروکراسی برای این افراد هستیم.»
او هشدار داد که توجه و احترام به سربازان نباید به همین روز محدود شود: «قدردانی باید ادامه‌دار باشد و به شکل ملموس در سیاست و جامعه دیده شود.»
فریدریش مرتس، صدر اعظم آلمان نیز در پیامی در شبکه اجتماعی X (توییتر سابق) نوشت: «ارتش بخشی جدایی‌ناپذیر از جامعه ماست. زنان و مردانی که در ارتش خدمت کرده‌اند، شایسته‌ی احترام و سپاس‌اند.»
در همین راستا، وزیر دفاع، بوریس پیستوریوس در مراسم ترفیع درجه سربازان در هامبورگ گفت: «سربازان ما باید در متن جامعه دیده شوند و از سوی جامعه حمایت شوند.» وی هشدار داد که با توجه به تهدیدات جهانی و چالش‌های سیاسی و امنیتی، سبک زندگی اروپایی مبتنی بر آزادی، دموکراسی و رفاه در معرض خطر است. به گفته او، برای حفظ صلح و ثبات، آلمان به نیروهای مسلحی توانمند و آماده نیاز دارد.
برگزاری نمایشگاه عکس به مناسبت روز سربازان کهنه‌کار
همزمان با این روز ملی، در ساختمان رایشستاگ نمایشگاهی از آثار برایان آدامز، خواننده و عکاس مشهور با عنوان “Wounded: The Legacy of War” برگزار شد که به بازتاب زخم‌ها و میراث جنگ از نگاه سربازان اختصاص دارد.
پارلمان آلمان در سال گذشته، ۱۵ ژوئن را به عنوان روز رسمی قدردانی از سربازان تصویب کرد. هدف از این اقدام، افزایش توجه عمومی به فداکاری‌های سربازان و خانواده‌های آن‌هاست. کلکنر به‌عنوان حامی اصلی این ابتکار، بر تداوم آن در سال‌های آینده تأکید دارد.
بحث در مورد بازگشت خدمت اجباری در آلمان دوباره شعله‌ور شد
همزمان با نخستین برگزاری روز ملی کهنه‌سربازان، بحث درباره بازگرداندن خدمت نظام وظیفه (Wehrpflicht) بار دیگر در محافل سیاسی آلمان مطرح شده است. در حالی که ارتش آلمان با کمبود نیرو روبه‌رو است، برخی سیاستمداران به‌ویژه از حزب دموکرات‌مسیحی (CDU) خواستار بازگشت به خدمت اجباری برای جوانان شده‌اند.
خدمت اجباری در آلمان از سال ۲۰۱۱ به حالت تعلیق درآمده است. اکنون حدود ۱۸۰ هزار سرباز زن و مرد در ارتش فعال‌اند، در حالی که به گفته وزیر دفاع بوریس پیستوریوس، ارتش دست‌کم به ۵۰ تا ۶۰ هزار نیروی دیگر نیاز دارد.
تشویق جوانان به خدمت داوطلبانه با مشوق‌های جدید
در حال حاضر دولت فدرال قصد دارد به‌جای اجبار، روی داوطلبی بودن خدمت نظامی تمرکز کند. بر این اساس، در توافق‌نامه ائتلافی دولت سخنی از بازگشت اجباری به میان نیامده و به ایجاد یک نظام جدید و جذاب داوطلبانه اشاره شده است.
با این حال، برخی سیاستمداران مانند هِنینگ اوته، نماینده CDU و گزارشگر ویژه پارلمان در امور ارتش، پیشنهادهایی برای جذب داوطلبان ارائه داده‌اند؛ از جمله تسهیل در ورود به دانشگاه برای سربازان یا اختصاص امتیازهای بازنشستگی بیشتر. اوته تأکید کرده است که برای جذب جوانان، باید قدردانی اجتماعی و فرهنگی واقعی از خدمت نظامی وجود داشته باشد.
